湖滨新区皂河镇的七堡村，是一个有着数百年历史的古村落。地处黄河故道与大运河之间的一道大堤上，与烟波浩渺的骆马湖隔河相望，河湖交错，风景优美。人文历史悠久。
七堡村，其“堡”字，不念碉堡的“堡(bao)”，而念“pu”，音同“普”。用这个字作为村落名称，在我市区域内较为少见，据本人调查，原宿迁县的范围内，只有原支口乡的康堡；双庄的白堡、八堡；果园场的三堡、六堡；加上七堡共六个自然村落。比起常见的庄、圩、墩、埝、滩、甸、台、场、群墙等村落名称，可谓是现代宿迁的罕见的特色地名。
那么，这个七堡村是怎么来的，它为何叫做这个奇怪的村名？
去年，某区巨资出版一部煌煌巨著，收入了七堡村的地名来历，在这部巨著中，将七堡村的来历说成是原名“十七里铺”，是因为距离皂河十七华里，后来简称为七里铺，再简称为七堡村。这就奇也怪哉了，皂河人看了，无不哈哈大笑，因为在皂河镇的镇区范围内，无论从东到西哪一个坐标，距离七堡村也无法凑够十七里，不足十里的路程说成是十七里，这也相差太大了吧。这部书的编著者大概是听过黄土高原上那首民歌：“提起家来家有名，家住在三十里铺村。”便想当然地认为，这七堡村和三十里铺的意思一样，不过就是自然村落的名称罢了。这样理解堡和铺的地名含义也非独宿迁独有，在某著名网站的史学版块上，也有所谓的专家专门论述黄河沿线地名中堡子和城堡的关系，被我好为人师地指导一番，倒也承认是自己错误。
其实，七堡村和果园场的三堡、六堡、双庄的白堡、康堡等古村落地名，都是宿迁古代黄河和运河水利工程的见证，在某种意义上，这些村落当初都是一级官方的行政设置。
在明代，黄河堤防最基层的一级单位就叫做“铺”，看守河道堤坝的人员叫做“铺夫”，曾经在宿迁治理过黄河的明代河道大臣潘季驯，在其著作《河防一览》中记载的当时情形是：“每堤三里，原设铺一座。每铺夫三十名，计每夫分守堤一十八丈”，根据这一记载，皂河镇七堡村，在明代的时候，应该叫做七铺，意思为第七个铺。潘季驯文中所说的河堤上间隔三里便设铺，应该是专指黄河河段，笔者查阅其他文献资料发现，后来的运河或者淮河等河段也设立铺所，但大多是十里才设一个铺。比如淮安市淮安区的三堡、二堡、一堡都是相隔十里。淮安区的这三个堡子和宿迁七堡相同，堡等同于铺。明清两代的河道总督以下分设道、厅、汛、堡四级，将明代的“铺”改作“堡”，每堡仍设30名堡夫，每四堡设一名称为“老人”的负责人。清代后期的堡子大多和墩相连，称为墩堡，墩堡有旱墩和水墩之分，但每个墩堡都筑有庞大的土墩，以备堤坝决口时用土，七堡村的大堤上原有五个庞大的土墩，至今仍有迹可循，当地人俗称五土牛，这个称呼中，也含有以犀牛镇水的象征意义。
清代宿迁的水利工程属于徐州道管辖，而徐州道以下共有四个厅，七个汛，宿迁境内的黄河段原有皂河汛、古城汛和白洋河汛，以此推断，七堡和康堡应该属于皂河汛管辖，而双庄的白堡、八堡、果园场的三堡和六堡均属于古城汛。清代嘉庆年《宿迁县志》记载，皂河汛设千总一员，协办一员，战守兵丁名。古城汛设把总一员，战守兵丁名。这两汛都隶属于淮徐河营。河兵受河营和厅、汛的双重管辖，负责堵口抢险、工程修筑等，实际上是一支专业技术队伍。徐淮之间的江苏黄河河段，清初原设6个河兵兵营，至乾隆二年（年）增至20营，有河兵名。堡夫雇自民间，负责巡堤捕鼠、抬土送文、栽柳护堤等，工作相对轻松，不过待遇也低于河兵。
明清两代，都有“四防二守”的堤防维护和修防体制。所谓四防，指昼防、夜防、风防、雨防，确保大堤时时有人巡守。二守是指官守和民守，官守便是官方设立的堡夫、河兵，两下通力合作；民守是指在汛期临时征发夫役，协助防守。堡夫的日常工作中，还有“签堤”的规定。所谓签堤，即在大堤上逐段用尖头细铁签进行锥探，及时发现大小洞穴，细细查勘，两面俱能出签者，给予重赏，然后再分层填实，确保大堤牢固。同时，当时堡夫还驯养猎犬，巡查堤岸，大力捕捉危害堤坝的獾、鼠、兔子之类的穴居动物，从而消除大堤隐患。故而，自古皂河一带猎手大多出自七堡，七堡村几乎家家有猎枪，直到现在禁枪禁猎，才逐渐杜绝这一习俗。
清代咸丰年间，黄河改道，宿迁境内黄河河道堤防水旱墩堡都已废除，但中运河河道依然保持着堤防守备制度，宿迁仍设中河厅，邳州为泇河厅，由于中运河是在黄河的遥堤和缕堤之间开凿，故而宿迁境内中运河河流走向基本与黄河相同，河工守备重点虽然由黄河转到运河，但黄河原有的工程设施和守备人员相应有部分保留，据光绪县志记载，此时的宿迁中河只剩下九座水墩堡，其中依然保留着皂河、支口、双庄、古城这些墩堡。
值得注意的是，在宿迁明代的沿河地名中，还有一些称之为“浅”的地方，这和堡子一样，也是属于水利工程的管理机构，“浅”多设立在黄河、运河的支流关节之处，如明代睢宁到宿迁睢水航道上的白浪浅，因为处在水运要冲之地，便非常有名。黄河水含沙量大，其他河道支流与黄河相通，经常会被淤浅而无法行船。于是官方就长期派驻民工，负责筑堰打坝，清理河泥，同时负责帮助过往船只拉拽牵缆，久而久之，形成了一个特殊工种，名曰浅夫，他们驻扎的地方名为浅舍，明嘉靖初年漕运总兵杨宏和谢纯合著的《漕运通志》中记载：宿迁县武家沟等浅凡二十一，每浅老人一名、夫一百名，什物二十八件，岁办桩木一千根、草十万束，树多寡不一。明代万历年间《宿迁县志》记载：皂河浅舍三所、新岗浅舍三所，小河口浅舍二所、港口浅舍二所、武家沟浅舍一所等，共十处浅舍。
很早以前有一位所谓研究宿迁历史的专家，把县志记载的“皂河浅舍三所”看作是皂河一带在明代有民居的见证，望文生义，以为浅舍是民间简陋的草房，其实大错，浅舍属于官方设立的浅夫们管理河道的居所。浅舍的建筑规模和规格，宿迁一带的资料不全，但邻近的高邮宝应一带的浅舍有翔实的记载：“每浅正房三间、火房三间、牌楼一座、井亭一座”，可见这浅舍应该是正规的官式建筑。由于清代以后废除了浅夫的设置，统一由堡夫取代，故而至今宿迁境内还保留“浅”字的地名基本看不到了，笔者走遍宿迁乡村，发现硕果仅存的只有黄墩镇魏场村南面的“大马浅自然村”，即使是在这里，也只有部分老年人还记得这个庄子名叫“马浅”或称“大马浅”，年轻人只是知道这里是魏场几组。由于这里是明代泇运河的起始河段直河的流经之地，经常淤浅，故而在此设置了马浅。大马浅便是马浅的浅舍所在。清初以后，泇运河被中运河取代，直河逐渐淤废成今天的阎河，但阎河边大马浅这个古地名一直流传下来，直到今天。
宿迁境内其他和浅舍有关的地名基本都已经消失，也有的被讹传为“前”或“滩”。大马浅自然村是境内独一无二的罕见地名，是明代泇运河在宿迁境内流经的见证，具有深厚的历史地理挖掘价值，笔者在此呼吁有关方面给以重点保护。
我国历史上一直以来都很注重水利工程资料的传承和保护，在这些堤防墩堡的资料中，有的甚至至今还能查到数百年前那些堡夫的名字，至于浅舍、闸坝、兵营的资料更是翔实细致，将这些和水利工程有关的地名、水利工程遗址、自然灾害遗址等方面的资料调查清楚，是目前地方历史研究工作中应该大力重视的论题之一。深入挖掘古地名的文化资源，树立正确的历史研究指导思想，严格杜绝以讹传讹的附会之作，追根求源，正本清源，弘扬真正的历史文化，做好罕见地名的保护工作，应该成为地方文化传承事业中一项意义非凡的内容。(宿迁市湖滨新区作协推荐）
王晓风
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